临近冬月，小河沿儿两岸蒙上一层轻薄的新雪。

南岸菜圃以南，外郭城墙根底下，破烂的土房里弥漫出阵阵炊烟。

屋内仿佛鬼哭狼嚎，哪哪都在漏风。

角落里窸窸窣窣，不知蜷缩着多少小叫花子，有大有小，有男有女，有先天的痴傻，有后天的残障，个个都是天生地养，埋汰吧啦，根本分不清模样相貌，此刻全都巴巴地望向炕头。

“给你们那口锅咋样儿？”李正西问向身边几个小靠扇。

“好用好用，搁在灶上不大不小，正好。”几人争相回道，“幸亏有那几样锅碗瓢盆，大伙儿今年过冬，总算能吃上一口热乎的了！”

李正西点点头，接着又说：“那些柴禾值不了几个钱，你们该烧就烧，没了再来找我。”

小靠扇连忙摆了摆手，说：“三哥，这屋里人多，晚上大伙儿挤挤也就不咋冷了。”

说话间，猛听见外屋地传来一声吆喝。

“来喽！”

人随声至，却见癞子头和石头分别端着個铁盆儿、拿几只破碗，笑呵呵地走进里屋。

沿途带来一股肉香，勾得小靠扇尽皆抻脖探脑。

“来，三哥，尝尝我的手艺！”

癞子头把铁盆儿放在炕桌上，李正西低头看了半天，横竖没看出来这盆儿里盛的是啥。

乱糟糟一锅乱炖，浮头的血沫压根没撇，闻起来像鸡肉，里面却又不知道混着什么杂碎肉沫，一摞酸菜帮子早已熬成了浆糊，完全就是有什么放什么，搁水里煮熟了拉倒。

即便如此，却也馋得满屋子的小靠扇垂涎欲滴。

“哐啷！哐啷！”

石头往桌子上扔了几张烧饼，听声还以为是块木头疙瘩。

紧接着，他翻身上炕，将烧饼挨个掰成小块丢进汤头里，末了又小心翼翼地将掌心上的饼渣子舔干净，这才稳稳当当地坐了下来。

众人齐刷刷地看向西风。

“三哥，按理来说，这顿饭早就该请你了。”癞子头说，“可惜拖了大半年才攒够钱，勉强凑出来这顿肉，晚是晚了点，但好饭不怕晚么！”

“对对对，今天就算正日子，咱们大伙儿恭迎三哥出狱！”石头在旁边连声附和。

几人笑着拍了拍手，忍着肚里的馋虫，将铁盆儿往西风面前推了推。

“三哥先吃，三哥先吃！”

按说要门这行当，远不至于混得如此寒碜，可屋里这帮半大孩子，都是不开眼的空子、实打实的乞丐，只顾抱团窝在一处，不曾走南闯北、不曾拜师学艺、更不了解这行当中的