清嗓子，拿腔拿调地背诵起来。

刘雁声撇撇嘴：“那叫水调歌头，舌头喝大了，就别逞能了。”

院内，左右两旁的小圆桌上，保镖和雇工轰隆隆地站起身，一边喊“大哥”，一边喊“老爷”。

“别打岔！别打岔！”胡小妍笑着说，“让他背！”

“东哥，小北！这边现在忙不开，你俩帮忙搬下凳子！”

赵国砚和刘雁声紧随其后，虽然繁忙，但保险业务不断扩大，未来可期。

“别磨叽啦！直接打圈儿吧！”赵正北站起身，“这里我岁数最小，我先来！”

江连横钻出马车，见院子里灯火通明，不由得心情大好，抬头却见袁新法仍站在门口。

“哈哈哈，你们不懂，老赵明天得去跟列强谈判，跟洋人商量归还租界的最后期限！”

王正南频频摇头，讽刺道：“啧啧啧！要说还得是小北心眼儿多啊！先打圈儿，等大伙儿喝得差不多了，你再搁旁边看热闹，是不？”

赵国砚笑骂了几句，目光扫过院内，转头却问：“南风，道哥呢？”

袁新法闷声道：“我等他们吃完以后跟我轮班。”

不是在骂街，而是在复习功课。

“哎，来了！”

“什么毛病？”赵国砚皱了皱眉，环顾左右。

江家大宅的护院保镖，原先都是由他负责调度，如今见他回来，大伙儿便纷纷笑着上前打招呼。

许如清和胡小妍冲他微笑，招手。

天色渐渐黯淡了下来。

江连横点了点头，没有多说什么，只是径自来到虚掩的铁门近前。

众人哄笑道：“北风最近念书，念魔怔了！”

不过，真正让他倍感消沉的是，眼下江家生意的重心，并不在娼馆之上。

锅底似的老茧，厚实的掌心，肩宽臂粗，一开一合，力道如同铁钳——眼前的袁大个儿，虽然憨了点，但足以担得起江家大宅的头道闸关。

王正南说：“道哥去给各家上贡去了，西风跟着，晚点回来。”

“哦，袁新法。”

“小道，怎么才回来，快坐下吃饭！”

不少商号都派人过来走动，来人不仅对他客气，有时还会拍包烟，顺便带点小礼，东家允许他收下，小日子便过得愈发滋润起来。

只见他高高举起酒杯，映衬在一轮满月之下——

赵国砚暗中试了试他的手劲儿。

众弟兄难得齐聚，当下便坐在一处，嘻嘻哈哈地闲话起来，彼此询问了几句各自的生意。

“哎呀我天，