陈述一件跟自己无关的小事：“功过相抵，既不寒了地方官员，为国效力之心，亦不失朝廷法度之威。”

“臣妾以为，让他继续在荥阳知县任上，戴罪效力便是了。”

功过相抵。

继续做他的知县。

南宫玄羽深邃的眸光，在沈知念脸上停留了片刻。

区区一个陆江临，确实不值得他再多费思量。

帝王眼中的沉吟彻底散去，取而代之的，是掌控全局的淡漠。

他微微颔首，一锤定音：“念念所言极是。”

“功过相抵，已是格外开恩。便让他留在荥阳，好生做他的知县吧。”

话音落下，帝王朱笔提起，在那份关于陆江临的处置奏疏上，龙飞凤舞地批下几个字。

陆江临的命运，就在御书房沉凝的墨香里，被轻描淡写地定了下来。

他加官进爵的幻想破灭，锒铛入狱的恐惧也消散。

只余下在荥阳那方小小的泥潭里，战战兢兢，了此残生。

这结局于他而言，不知是幸，还是不幸。

……

荥阳。

县衙后宅。

喜庆氛围还未完全散尽，空气中仿佛还残留着，酒水和炮仗的硝烟味。

陆江临坐在略显简陋的书房内，指尖因兴奋而微微颤抖，反复摩挲着那份誊抄的邸报。

邸报上关于他“协助剿灭逆匪”的字眼，看得他满心欢喜！

陆江临的胸腔里，鼓荡着一股热流。

柳崇山豢养的私兵，竟就藏在他治下的荥阳！

这简直是天上掉下来的泼天大功！

他配合那位身份显赫的江大人，里应外合，虽未亲历刀光剑影，却也提供了关键线索。

按照规矩，外放出去的官员，至少要在任期干三年，才能调回京中。

这件事对陆江临来说，简直是天赐良机！

什么三年磨勘，什么穷乡僻壤。

他仿佛已经看到了京城的朱门广厦，锦绣前程在向他招手。

他陆江临的仕途，终于要迎来青云直上的转折点！

加官进爵，指日可待！

陆江临甚至已经开始盘算，是托人先在京里寻一处更好的宅子，还是等调令下来再作打算。

然而……陆江临还没高兴多久，风言风语便不知从哪个角落钻了出来。

在县衙内外、市井坊间，迅速蔓延、发酵。

起初，是几个衙役躲闪的眼神和窃窃私语。

接着是本地几个有头脸的乡绅，前来拜访时，欲言又止，带着同情或幸灾乐祸