“你……”

眼见老头认不清形势，刘文越将手中的刀换了一只手提着，朝着掌心呸了一口唾沫后，气势汹汹的朝着老头走了过去。不想满口黄牙都掉光的他急忙跪在地上拱着手喊道：“没问题！没问题！你说个数吧！”

“五百两，天黑之前送到，这事就算完了，不会太为难你吧？”

“五……”

刘文越抬起了胳膊：“嗯？”

“别别别！行，我答应！我答应还不成嘛！”

——

数日后，颍川府衙，西院官署。

王臣鹤穿着一身黑色官衣，上面用蓝色丝线绣着飞禽栖松。今时不同往日，现在的他深蒙知府大人器重，掌管着钱粮账目，算得上是实权在握。又因为背景单一，被知府拿来和本地官员互相制衡。

但官场上的事，并不是阵营明确、非黑即白的。就比如现在，坐在他对面的别驾大人孙礼，正在和他品茗对弈。

“臣鹤老弟，这一手落的好生凌厉，本官都有些招架不住了。”

“哪里~大人棋艺精妙，游刃有余，下官才是多有受教。”

孙礼再次落下一子，微笑着对王臣鹤说道：“大人近来对老弟十分看重，连我手里的账目都分去了一半，想必老弟也已经看出其中的端倪了。这历年拨银，总会有缺漏不周的地方，也是常有之事。老弟上报之时，还得替本官润色两句。”

王臣鹤拱手回答道：“知府大人是叫下官来为大人分忧的，并不是来添堵，这些下官都懂。大人尽可放心，下官自有分寸，管不会叫大人为难。”

孙礼闻言满意的点了点头，既然王臣鹤不是那种较劲死磕的愣头青，那自己也该给点好处，向对方释放善意了。

就在这时，一直跟随自己左右的随从柳平走了进来，看样子似乎是有事要说。孙礼端起茶杯吹去热气，淡淡问道：“何事？”

柳平抬起头看了一眼还在场王臣鹤，孙礼低眉说道：“王司户不是外人，尽可说来。”

“是，小人老父前些日子去临颍县的里阳镇闲逛，想着往家中购些下人。不想却被当地捕快和劣绅勾结欺凌，不但动手打了小人腿脚不便的老父，还讹了足足五百两银子！如今……如今家中几乎难以揭锅，小人无能，只能来烦扰恩府，求恩府为小人做主！”

听了这话，孙礼和王臣鹤都扭头看向对方，因为王臣鹤以前就在临颍县衙做过事。

孙礼疑惑的扭头看向跪在地上的柳平：“可知是何人如此目无法纪？”

“好像叫……叫凌晨。”

听到这话后