，并非额娘所忧虑之事。额娘远在岭南，务必保重身体，切勿为儿挂心……”

写到此处，永琪停下了笔。墨汁滴落在纸上，晕开一小团墨渍。

看着这些言不由衷的字句，永琪自己都觉得虚伪，额娘是何等聪慧之人，又岂会被这寥寥数语轻易蒙骗？

他将信纸揉成一团，起身走到烛台边。火苗舔舐着纸团，很快将其吞噬，只余下袅袅青烟和些许灰烬。

永琪重新坐下，铺开一张新纸，再次提笔。

他说承认自己害了相思病，茶饭不思已有年余……不对，已经很多年了。闭上眼睛都是她的一颦一笑，像着了魔一样。

她是一个善良勤劳的女子，身患重病仍坚强乐观，拥有一颗高尚的玲珑心。

儿子只想娶她一个，只想跟她在一起，不想她与其他女子共享夫君，也不想耽误其他好女子。

为了她，儿子愿意放弃子嗣希望。这样会让皇阿玛震怒，但儿子就是想做这件很坏很坏的事。

写完最后一句，永琪仿佛耗尽了所有力气，颓然靠在椅背上，他将信小心翼翼地封好，交给了信差。

一段时间后，岭南的回信到了。

永琪颤抖着双手拆开信封，信纸上是白蕊姬熟悉的娟秀字迹。

“痴儿！额娘自己就不是什么循规蹈矩的好人，且你皇阿玛做的事那才叫惊世骇俗，你这算什么呀。”

“他万一震怒，自有皇后娘娘替你周旋一二。至于子嗣固然重要，但这世上，多的是比血脉更牢靠的情分。”

永琪反复读着这封信，眼眶发红。

他都快忘了，自己其实不是额娘的亲孩子，而他们的母子情分并不比真正的母子差。

永琪心想若能相守，他和田芸儿有没有孩子又有什么关系，他们领养多个孩子，成为那些孤苦伶仃的孩子们的阿玛和额娘。

这一点和白蕊姬不谋而合，这就是母子间的默契。

永琪喃喃道：“若皇阿玛实在不允，我可以努力做出政绩，用实实在在的功劳去换一个恩典，求皇阿玛赐婚。”

连日来的萎靡一扫而空，永琪甚至不明白自己之前究竟在苦恼什么。

永琪本就是弘历政务上的臂助，当他收拾好心情认真投入进去后，更是事半功倍。

跟随五阿哥的小厮察觉到他的变化，只当五阿哥终于开窍，懂得了为前程奋斗了。

生活有了明确的盼头，永琪的心境也平和了许多。

此刻不是与芸儿见面的时候，那样只会徒增风险，他将满腔的思念和爱意都倾注在笔端，摊开信纸将