和爪哇商团的初步谈判,就持续了两天。达成了初步协定之后,郭康又派遣手下官吏,去和他们商谈具体细节。
他的助手们对此都很兴奋。爪哇商人这次来访,带来了大量的东方商品,包括珍贵的铁锅、丝绸、白糖、茶叶、香料……如此种种,不一而足。船队规模之大,让这边最大的图尔港,都停不下,得分流去苏伊士港乃至更南的延布港。当地人对此震撼不已,连码头的驼队头领和书吏,都在给郭康的报告里说,从来没见过这么巨大的船队。
这些商品,在地中海市场,是字面意义上的价值连城,毕竟国王们出售城市,一般也就几万到十几万金币的开价。郭康现在手里的资金,大概只够买一个零头的。
不过,孙十万托商团带了亲笔信,说可以给郭康赊账,而且也不用急着还。按他的说法,生意做到他这个地步之后,再回头看待“钱”这个东西,就已经可以看得比较透彻了。
金钱说到底,只是一种用来兑换其他东西的中介——按照经验,要是能保持信誉,把它换成纸都可以。因此,相对于那些单纯只是金光闪闪、比较好看的贵金属坨坨,和账本上的各种数字,他更关注钱能换来的那些具体的东西。
大秦国开凿水道的事情,他们一早就知道,还提供了不少支持,就是意识到了其中的重要性。如今,他们最想要的,也是这些东西。不过他做了半辈子生意,知道这种场合,吃相不能太难看,得和本地分销商相处融洽才行。因此,也就不准备继续挤压当地和意大利商人。相反,他希望大家合作起来,争取一个多赢的局面。
目前他最关注的,就是当地贸易便利性的问题。他希望,大秦官府能趁着这个机会,进一步明确制度,裁撤那些苛捐杂税,给商业提供更多的支持。另外,还希望能够允许他们,在埃及和努比亚进行经营,并且保证更多的物资采购份额,尤其是粮食、棉花、甘蔗等大宗农产品。
对此,郭康觉得都可以接受。实际上,他自己也在不断推动改革——原因无他,主要是之前马穆鲁克的制度,实在是太逆天了。
马穆鲁克当政的时候,税制和商业管理,可以说完全是一塌糊涂,甚至都不如没有管理。苏丹和埃米尔们并不懂如何经营商业,只知道缺钱了就加税。商人除了海关的关税,还要交商铺的税收、各个货物的专门税收,等等。有些税收干脆直接就叫“保护税”,用来豁免官方的劫掠行为。
到了战时,还会有各种临时税收,乃至强买强卖的事情。而且,马穆鲁克的管理能力还特别贫弱,导致很多时候光收