船不仅装备了新式火炮,还配备了咱们大明最顶尖的航海罗盘和星象测绘仪器。听说水师还专门训练了一批能在狂风巨浪中精准操帆的水手,战斗力比以往强了数倍。”
李祺眼神一亮,饶有兴致地追问:“哦?竟发展得如此迅速。他们可有什么新动向?”
“实不相瞒,两位将军前不久刚率领南洋水师主力西进西洋。”徐增寿压低声音,神情既紧张又期待,“说是要去探查那些传闻中的西方蛮夷。他们出发前,特意在东鲲补充了足够三年消耗的粮草、淡水,还带了大量丝绸、瓷器作为交易物资。”
听到这话,李祺顿时就来了兴趣。
“那我就在东鲲等等,告诉这两个家伙,尽快滚回来!”
数月后,东鲲港迎来了南洋水师的归航。
当数十艘战船挂着残破的风帆驶入港口时,整个东鲲城都沸腾了。
李祺与徐增寿早早来到码头等候,只见李景隆与冯诚满身疲惫却意气风发地走下战船,身后跟着一群肤色各异、服饰奇特的异邦人。
好友重逢,当然是欢喜不已。
四人顾不得其他,先在宴席上面喝了个酩酊大醉。
宴席过后,李景隆与冯诚这才说起了此次西洋之行。
“文和!此番西洋之行,当真大开眼界!”
李景隆声音中带着难以抑制的激动,“我们沿着航线西行,越过马六甲海峡,穿过印度洋,竟真的抵达了传说中的‘佛郎机’地界。”
冯诚展开一卷地图,上面密密麻麻标注着新发现的岛屿和港口。
“这些红毛蛮夷的船只虽大,但灵活性远不如我们的福船。他们的火器倒是有些门道,不过我们在海战中凭借火炮齐射和火攻战术,接连击溃了三支拦截船队。”
说着,他提及带回来的异邦人,“这些是俘虏的蛮夷军官和工匠,我们打算带他们回大明,让工部的匠人好好研究下他们的造船和火器技术。”
李景隆补充道:“更重要的是,我们发现了一条隐秘的商路。那些西方蛮夷对我们的丝绸、茶叶趋之若鹜,愿意用黄金、白银甚至香料来交换。我们在当地设立了临时商站,已经与几个城邦达成了贸易协议。”
李祺的指尖轻轻抚过地图上用朱砂新标绘的“佛郎机”等字样,纸张粗糙的纹理透过指腹传来真实的触感,恍惚间竟与记忆中课本里的世界地图重叠。
作为来自后世的穿越者,他太清楚这张地图的分量——那些歪歪扭扭的海岸线,不仅是大明水师用炮火与鲜血拓印的航海日志,更是撬动历史齿轮的支点。