“大汗……”米扎尔小心翼翼地开口，“要不要让骑兵冲一次？”

帖木儿没有回答，只是盯着沙盘上标注的明军防线。第一道棱堡虽破，第二道防线却依旧完整；神机营的火炮能精准覆盖两里外的阵地，意味着任何冲锋都会在半路被撕碎；更可怕的是，承天炮的射速与威力，证明明军的军工早已远超中亚——他们能造出五十门这样的巨炮，就可能有一百门、两百门。

“我们……看来真的低估他们了。”帖木儿低声说，这句话像针一样刺破了众人心头最后的侥幸。

是啊，他们低估了明军的战力，低估了那片土地的工业，更低估了这个王朝的战争潜力。

那些在西征中无往不利的战术，那些引以为傲的武器，在承天炮的轰鸣里都成了过时的摆设。

帖木儿的手指在沙盘上划过，指尖触到标注着“东征路线”的红线，突然感到一阵寒意。

从撒马尔罕到大明，万里征途需要跨越雪山与荒漠，粮草补给本就艰难，如今面对这样的火炮，就算侥幸攻破阿力麻里，后面还有嘉峪关，还有长城，还有更多藏在暗处的承天炮——这样的仗，真的能打赢吗？

“传我命令。”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，银白的胡须在风中颤抖，“各军团暂停进攻，退回主营。”

米尔扎愣住了：“大汗，可是……”

他张了张嘴，喉咙里像堵着滚烫的铅块，那些到了嘴边的话却怎么也说不出口。

他可是没有忘记，先前的军议上，帖木儿用镶金拐杖敲着地图，当着所有军团长的面说过，谁能率先攻进大明的都城，谁就能接过他的弯刀，成为新的皇储。

这话像火一样烧在每个子嗣后人的心里，他日夜盯着前线的战报，算着阿布德·拉扎克折损了多少兵力，等着穆罕默德·苏丹的火炮能撕开缺口，就是盼着能在关键时刻冲上去，抢下那份足以定乾坤的功劳。

可是现在还没开始正式进攻，连阿力麻里的城墙都没摸到，难道就要放弃了吗？

那些被承天炮炸碎的炮兵，那些堆在棱堡前的尸体，难道就白死了？

他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心——皇储的位置离得那么近，近到能闻到它的气息，怎么能在这时候停下？

帖木儿的命令像一盆冷水浇下来，让他浑身发冷，却又不敢违抗，只能眼睁睁看着撤退的旗号在风中展开，将那点刚刚燃起的希望浇得透湿。

“退回去！”帖木儿猛地提高声音，拐杖再次砸向地面，“让阿布德·拉扎克收拢残兵，穆罕默德·苏丹……让他自