的人群蜷缩在街角，有的甚至只能以草席遮身。这情形让苏瑾眉头紧蹙，心中疑惑更甚。

清微走在她身边，低声解释道：“赋税和劳役的压力太大，许多人家只能逃难。”她的声音里带着一丝无奈，“这些人大多是从乡下逃来的。”

苏瑾默然，目光扫过那些憔悴的面孔，心中泛起一阵酸涩。

来到城门口，盘查比往常严格了许多。守卫们手持长矛，目光警惕地打量着每一个过往的行人。不过当他们看到一行人骑马乘车，又是道士打扮时，态度立即缓和下来。

“道长们请过。”守卫草草查验后就放行了，语气中带着几分敬畏。

出了城门，道路两旁的树木渐渐稀疏，荒野中的野草在寒风中摇曳。天色渐暗，远处的山峦已经笼罩在暮色之中。

就在这时，他们发现了一座破旧的土地庙。庙宇的墙壁斑驳，红漆剥落，显得格外萧条。

苏瑾推开虚掩的庙门，铰链发出刺耳的吱呀声。抬头就能透过残破的屋顶看见繁星点点，月光从破洞中洒落，在地上投下斑驳的光影。

她走到歪斜的土地公像前，看着神像慈祥的面容，嘴角勾起一抹浅笑：“土地公公，今夜叨扰了，待会儿给您上柱香。”

找到一处避风的角落安顿下来后，苏瑾去收集柴火。当她从角落里抓起一把稻草时，手指突然一顿，眉头微皱。

“这是新稻草，”她仔细端详着手中的稻草，“看样子是刚刚铺上去的。”

这句话一出，微虚和微宁立即紧张起来，四处张望着喊人。两个小徒弟的声音在空旷的庙宇中回荡，显得格外刺耳。

苏瑾却摇摇头，示意他们安静：“现在庙里没人，这么好的月色，住在这里的人多半进山打猎去了。”她的语气平静，但眼神却格外警惕。

清微没有立即进庙，而是拿出细线和铃铛，在庙外布置起来。她的动作轻巧而迅速，显然是经过多次练习的。等她回来时，锅里已经热气腾腾，微宁正要下面条。

突然，外面的铃铛剧烈作响，一股阴风卷过，吹得庙门咯吱作响。烛火剧烈摇曳，几乎要熄灭。

清微瞬间拔剑追出，剑光在月色下泛着寒芒。她对苏瑾喊道：“你在这盯着他们点！”声音中带着几分紧迫。

苏瑾虽然也想追出去看个究竟，但看着屋内惊慌的孟秋和两个孩子，只得按捺住心中的躁动。她站在门口，警惕地注视着外面的动静。

“小师叔，我们不去帮忙吗？”微虚焦急地问，小脸上写满了担忧。

“别添乱，”苏瑾摇头，语气坚定