“一千八百两。”她轻描淡写地道，语气平静得仿佛在谈论今天的天气，“够两村的孩子读书习武十年了。”

所有人都瞪大了眼睛看着那叠银票，仿佛在看一个天文数字。就连方才还在抗议的少年也呆住了，张大嘴巴说不出话来。

“这……”孙高结结巴巴地道，苍老的面容因激动而微微颤抖，“这太多了……我们……”

苏瑾嘴角勾起一抹温和的笑意：“不多。三十五位小朋友，一人一年五两，十年后他们也该能独当一面了。”她顿了顿，目光扫过在场每个人的脸庞，“这些孩子，就是两村的未来。”

“至于习武……”她转头看向清微，“我会请师姐为你们找个好师傅。总要让孩子们学些防身的本事。”

王秀才深深一揖，声音因激动而有些颤抖：“恩人大德，永世难忘。”

其他人也要跪下磕头，被苏瑾连忙拦住。她快步上前扶起几人，道袍衣袖翻飞：“这是五松道长的意思，想感谢的话就找她去。还有太素五火两位道长。”

叮咚声在耳边响起，功德值不断增加。苏瑾嘴角微扬，却又很快收敛。她环视四周，目光最后落在那个少年身上：“来，我们还是先商量这笔钱该怎么用。”

少年擦了擦眼角，挺直腰板站了出来：“我……我想读书。”

“好。”苏瑾点头，“还有谁想说说自己的想法？”

一时间，院子里响起此起彼伏的声音。有人想学医，有人想习武，有人想学经商之道……苏瑾静静听着，不时点头或提出建议。

王秀才他微微直起身子，努力让自己的声音保持平稳。“这笔钱，必须由我来管理。”

话音刚落，桐花村的村民们顿时炸开了锅。孙高皱紧眉头，一脸不悦地盯着王秀才：“这话说得就不对了。两个村子各自独立，凭什么要把钱都交给你？”

“就是，就是！”其他村民也纷纷附和，声音此起彼伏。

王秀才轻咳一声，脸色愈发苍白，却依然挺直腰板：“诸位误会了，我并非贪图这笔钱。实不相瞒，我有个想法……”他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，“这些孩子的未来，不该只局限于种地务农。他们应该有更多的选择。”

“呵！”孙高冷笑一声，“怎么，种地就低人一等了？我们祖祖辈辈都是农民，难道活得就不够好？”

周围响起一片附和声。有人甚至开始指责王秀才是在看不起农民。

王秀才摇摇头，额头的汗珠滚落下来：“不，种地自然也是一条出路。但这些孩子，他们经历了太多苦难