“沈老爷不必客气，”苏瑾打断他的话，目光望向远方，“这片土地本就是大明的疆土，怎能让那些海盗肆意妄为？”

“可是道长，剿灭海盗谈何容易？”沈老爷苦笑着摇头，“他们为财而来，只要贫穷存在一日，劫掠就不会停止。”

苏瑾沉吟道，“若能建立强大的水师，在海上设防，这些宵小又有何惧？”

“道长说得轻巧，”沈老爷叹了口气，“养兵需钱粮，朝廷哪来这么多银子？”

“海贸之利，足以养兵。”苏瑾的语气坚定。

沈老爷摇头叹息，眼中满是无奈，“那些吃到嘴里的肥肉，谁又肯吐出来？浙闽豪族、朝廷重臣，哪个不是紧抱着这块肥肉不放？”

话音未落，不远处突然传来一阵脚步声。苏瑾转头望去，只见孙灰正一瘸一拐地往村外走。他的背影在暮色中显得格外单薄，每一步都走得很慢，似乎在忍受着巨大的痛苦。

“你们在这里等我。”苏瑾对微虚和微宁说了一声，快步追了上去。

孙灰背上的伤口还在渗血，暗红色的血迹已经浸透了粗布衣衫。苏瑾眉头微皱，从袖中取出一个精致的药罐。

“把衣服掀起来。”她的声音不带任何情绪。

孙灰愣了一下，随即明白过来，感激地转过身去。他的后背上布满了新旧伤痕，有些已经结痂，有些还在流血。

微虚和微宁也赶了上来，三人配合着替他处理伤口。温柔的动作让孙灰忍不住红了眼眶，他已经很久没有感受过这样的温暖了。

“你以后有什么打算？”苏瑾一边包扎一边关切的问道。

“种地，或者进城找活计。”孙灰的声音有些哽咽，“反正就我一个人，怎么都能活下去。”“家里没人了？”苏瑾的手顿了一下。

“都走了。”孙灰说起往事，语气平淡得有些可怕，“我娘病死的，我爹是被海盗吓死的。那天，他们冲进村子里，到处都是喊杀声。我爹当时就倒下了，连话都没来得及说一句。”

苏瑾听着他诉说，心中不禁有些感慨。这就是乱世中最普通的一个人，承受着最普通的苦难。

包扎完毕，孙灰转过身来，眼中含着泪水，“多谢道长。”

苏瑾摆摆手，“好好养伤。”她的声音依旧平静，但眼底却闪过一丝复杂的情绪。

她看着眼前这个黝黑精瘦的汉子，眉头微蹙。孙灰的面相，一眼就能看出是个短命之相，命格显示今年冬天就是他的大限。

“运势这东西，说来也简单。”她轻声开口，语气温和，“就像这山间的草木