地望向远方，不知她如今可好。

“爹，”苏玥小声开口，打断了他的思绪，“马厩的活我们已经很熟悉了，不用麻烦别人。”

苏震伸手揉了揉小儿子的头发：“放心，爹心里有数。”

待孩子们走后，苏震从破旧的衣袖中摸出一百文钱。这流放村虽名为村子，实则是个不大不小的镇子，汇集了各色人等。充军的、赦免的、有罪的，杂居一处，鱼龙混杂。

三个月的时光，足够苏震摸清这里的门道。他不愧是曾经的御史，对人情世故的把握分毫不差。很快，他便找到了两个可靠的帮手。

当他们抵达马厩时，夕阳已经将天际染成一片血红。苏晏和苏玥正合力拖着一捆沉重的牧草，那捆草足有百来斤重，压得两个孩子喘不过气来。

“住手！”苏震快步上前，“这么重的草，怎能让你们搬？”

“爹......”苏晏抬头，额头上的汗珠在夕阳下闪着微光，“保长说必须在天黑前......”

“我知道。”苏震打断了儿子的话，向身后使了个眼色。两个身强力壮的汉子立即上前接手。

保长安排这个刁钻的时间，无非是存心为难。但苏震心中已有计较，这保长之位，也该换个明事理的人来坐了。

有了帮手，马厩的活计进展飞快。等收拾完一切，夜色已经完全笼罩了整个村子。

回家的路上，苏震看着两个疲惫的孩子，胸中涌起一股酸楚。这般苦难，本不该由他们来承受。

次日一早，割完麦子后，苏震没有选择去民信局，而是直接去了驿站。这般选择，是为了给那边留条活路。

他将给瑾儿的信亲手交到驿站，做完这一切，心中稍感轻松。殊不知，原本盯梢的人早已撤去大半。在那些人眼中，一个失势的御史，又有多少值得关注的价值？影卫们的注意力，早已转向了昌城府的苏涌。

“月俸八两，每季还有两套应季衣裳。”苏涌坐在母亲身边，细细道来新差事的待遇。窗外的梧桐叶随风飘落，在地上画出斑驳的影子。

“那边......”苏老太太轻叹一声，“先少寄些银子过去吧。等开春，让祥安去看看。”

“娘，”苏涌搀扶着母亲起身，压低声音道，“兄长来信说，收到了瑾儿的来信，瑾儿平安。”

老太太闻言，眼中泪光闪动：“这孩子，从小就与众不同。”

“娘，您不是说她是个傻子吗？”

“你记错了！”老太太笑骂道。

母子俩相视而笑，有了瑾儿平安的消息，压在心头的大石