把我从这永安寺接回宫的。她以前是长宁的伴读，她很孝顺我。而你呢？你只会算计我，算计长宁，害得她嫁去那么老远，到今天也没个音信回来！”

景宗在位时，边境骚乱不断。长宁公主是在先帝继位前一年，去往乌兰和亲的。后来先帝登基，秦王自请去北地镇守，曾大败乌兰，打听过长宁公主的下落，但那时才知，长宁公主嫁去没多久，乌兰的老可汗死了，她就失踪了。

姚老太妃每思及此，便觉得肝肠寸断。

“我告诉你，”姚老太妃冷笑一声，“长宁一天不回来，我就一天不会放过你，让你轻松地去死。你就给我在这儿好好诵经干活，少做手脚。你以为你那儿子给你留的那些人管用？”

太皇太后心里咯噔一下：“什么？”

“醒醒，你儿子都死了，是先帝了。你唯一的希望，不就是被关在慎王府的那个孙子吗？可你别忘了，他身上有谋逆的罪名，郑太后随时都可以赐死他。你若不在乎他的命，你就尽管折腾吧。”

“你！”

姚老太妃站起身，轻蔑地笑了一声，转身离去。

太皇太后怔愣许久，慌忙叫道：“苗姑，苗姑。”

一个头发花白的老妇快步走来。

“她知道了！郑氏发现了？！”太皇太后紧紧地抓握住苗姑的手，神色有些癫狂。

苗姑低下头：“是……太皇太妃是带着颜女官一起来的，就在刚才，颜女官带着那些官差，把明芳、关平几个都抓走了。”

……

时值正午，日头高悬。

从永安寺离开的姚老太妃所乘马车却坏了。她一手摇着团扇，一手提裙，看着马车上断了的车轴，有些烦躁地皱了皱眉：“新马车还得多久才能到？”

她身侧的女婢低声：“约莫两刻钟……可惜颜女官走的早，要不然娘娘还能与她共乘。”

颜慧来捉了人就走了，是姚老太妃每次来，都喜欢与太皇太后说许多话，刺她一刺，这才耽搁了时间。

“太久了。”姚老太妃怕热，团扇挥得更厉害，“我本还想着赶到正午的时候回宫用膳，现在看来，还不如在永安寺用点斋饭。”

女婢踮着脚给她撑伞遮阳，另一手也拿着扇子努力扇风。

过了会儿，姚老太妃叹口气道：“别扇了，我去车里坐会儿吧。”

女婢应一声，正要扶着姚老太妃上车，冷不丁从身后传来一声唤。

“夫人可是太皇太妃？”

姚老太妃疑惑转身。

来人笑道：“我家王爷有请。”

一辆朴素简