性淳厚’‘光风霁月’的大印！”

香兰每说一句便往前逼近一部，姜曦云听了这话，泪眼朦胧中竟手足无措，连连后退。

却听见姜母嘶哑着嗓音厉声道：“我的――孙女，有什么错？”香兰转过头，只见姜母浑身乱颤，歪在椅上，“她不使雷霆万钧的手段，难不成日后容你爬到她头上作威作福？她将来如何服众！”

香兰眼神朝姜母扫去：“管束立威的手段千千万，偏她用得是最阴狠的。”她冷笑，走到姜母面前，居高临下，微微俯下身子，缓缓道：“若干年前，吏部有一官吏，几个属下不服管束又颇有靠山，此人不以光明磊落手段行权管束，反而面上与属下交好，却私下巧计纵容属下生事闯祸，终引来上峰大怒，那几名下属被贬丢官，家破人亡，其中一人两月后死在发配途中，事后此官吏全身而退，继续顶着‘名士风范’‘仁厚君子’的好名声，如斯手段与姜五姑娘如出一辙。后，首辅沈公知晓内幕，长叹一声‘有才无德，此人不诚，此人不可交也’，故而不喜，故此官五年未得重用，直至沈公长逝，方才手段百出，平步青云……这人便是您姜老太太长子，姜学范。”

姜母大惊，一双眼直直朝香兰瞪来。

香兰直起身道：“有道是‘风行草偃，上行下效’，原来你长子这般，你孙女这般，都是姜老太太教的。姜老太太，人人皆道你面冷心慈，一心向佛，常以光明磊落处事已自居，贵眷中声誉颇高，说起别家小姐品格，亦侃侃而谈，可轮到自己头上，却巴不得自己孙女下手狠绝，精明算计，哪怕罔顾良心也半分亏不要吃，自私自利，只要自己舒坦，便可以踩着别人血泪，这可是你们姜家的家教？”香兰看着那满脸褶皱的颓丧老妇，心里忽觉得可怜可悲，她伸手摸了摸姜母衣襟上别着的那串精美镂雕罗汉的菩提十八子佛珠，道：“可怜，可怜，你信佛几十年，却不知慈悲。”

香兰说完这番话，直起身与姜曦云四目相对，她忽举起那盅药一饮而尽，姜曦云目瞪口呆，却见香兰用袖子拭了拭嘴角，盯着她双目，轻声叹道：“这只是滋阴补气的汤水罢了，我不屑于做这阴狠恶毒之事。可是你瞧瞧，一碗假汤药，却逼出这样多的真心话。”

姜曦云登时怔住，眼神不由痴痴迷迷的。

香兰浑身上下已被汗湿透，用尽气力，道：“我言已至此，请太太、大爷出来罢。”言罢再难出声，再掩不住颓势，身子一歪便靠在湘妃榻上。

林锦楼一个箭步出来卧房后的小隔间里冲出，把香兰拉到怀内，横抱起放到床上，只见香兰浑身是汗，脸色