尺，再往前几步就是那书院门口的石牌楼了，平日里骂街骂得连邻居家鸡都吓得不敢啼的妇人，居然在这时候怂了。

她先是低头看了看身上的衣裳，又偷偷整理女儿衣角，再看丈夫那双布满老茧的手，一路念叨着：“咱穿得太寒碜了吧？槐儿要是在书院混得好了，咱们这一身，是不是让人笑话？”话虽说得小声，但还是带着焦虑和慌张。

李柳轻轻牵着母亲的手，笑道：“娘，我们是来看槐儿的，不是来比穿戴的。”

李二不紧不慢，像平日走山路一样，背着沉重的行囊也不改步伐。他没说话，只是目光灼灼地看着前方的书院大门，像看一场雨后的清晨，无惊无扰，只是心里一阵阵地涌动。

他脚步比谁都坚定，仿佛这山上的学舍，是他早晚都要来的地方。

到了书院门口，有弟子守门，见三人衣着粗陋，起初神色警觉，但一听他们是李槐的家人，便立刻变了脸色，态度温和，甚至请来了书院的礼生亲自引路。妇人原本还有些不自在，看到那礼生言语恭敬，一路安排得妥妥帖帖，心里顿时又安心许多。李柳一路微笑，落落大方，礼貌道谢，引来不少人暗中称赞。

书院对外来客人安排得极为细致。他们先被领去东厢的一处清净庭院，算是书院用来接待远客的地方，屋子虽不大，但打扫得极为干净，茶水点心也很齐全。稍作休整后，便又由人带着他们去了塾堂。

结果一问才知，李槐今日缺课。

那位负责的书院先生颇为耐心，说李槐这孩子虽偶尔逃课，但读书却是用心的，文章里多有真性情，林守一常带着他一起念书，说他是个不可多得的朋友。于是几人便又随先生去了林守一的住处。

春阳淡淡，照在庭院里。

李槐正蹲在墙角，一脸认真地用树枝在地上比划什么，看那神情，仿佛天下间最重要的事，就藏在那乱七八糟的痕迹里。

“李槐！”一声轻唤。

他愣了一下，抬起头，阳光照得他眯了眯眼。再定睛一看，却是一怔，旋即双目通红，傻愣愣地站起身，像是怀疑自己是不是在做梦。他伸手揉了揉眼睛，再一看那三个熟悉的身影，终于确认过来，眼泪一下子就涌了出来。

但他没立刻跑过去，而是先朝一旁那个正笑吟吟看着自己的书院先生深深作揖，声音沙哑却郑重道：“谢谢先生。”然后才像一头脱缰的小鹿一样冲了过去。

“爹！娘！李柳！”

李槐一头扑进娘的怀里，紧紧搂着不撒手。

妇人原本还挺镇定，此刻却也红了眼圈，一只手