书人措手不及，像你这般因进京赶考落得家境困顿的想来也不是独一个。就事论事，朝廷在这件事上，确实缺乏没考虑周全。”

顾正臣凝眸看着李善美，你小子胆子够大。

取消科举的是老朱，你说老朱没考虑周全，就不怕这话顺着风吹到金陵，老朱把你全家都考虑周全了？

李义指了指南面的滕县城，询问：“坊间说，顾举人受赵家煎迫，不得不主动悔婚赵家，是否为真？”

顾正臣信步走出亭子，阳光照在身上：“是我主动悔婚。”

李义看着顾正臣，凝重地点了点头：“也是，赵家强势，定是逼迫你，让你一口咬定主动悔婚。”

顾正臣有些惊讶地回过头，看向李义，这个家伙八卦也就罢了，还青红不分，自己都说了，是主动的，你非要脑补被人逼迫的画面……

“李兄跟我一路，该不会只是问这等小事吧？”

顾正臣不想再解释，转而问。

李义看着面无波澜的顾正臣，凝重地问：“若拿不出六贯钱，你会佃入王家做工，是这样吗？”

“是。”

顾正臣点头，打量了下李义：“你打算借钱给我？”

李义语噎。

借钱，开什么玩笑……

六贯钱可不是小数目，身为滕县知县，日子过得捉襟见肘，就朝廷那点微薄俸禄，每个月存余都不到一贯钱，拿什么借。

顾正臣摆了摆手：“走了，没事别学人玩尾行……”

李义握了握拳头，看着顾正臣远去的背影，对走过来的师爷严彬说：“这个顾正臣绝不是什么迂腐书生。”

严彬瘦腮短须，一袭儒袍：“徐教瑜阅人无数，说此人是难得之才。”

李义拍了拍衣襟，凝重地说：“什么难得之才，不过是徐教瑜看走眼找补罢了。顾正臣虽没有入县学修习课业，可毕竟不曾为徐教瑜看好。如今朝廷取消科举，顾正臣在大喜大悲之后，变得内敛沉稳，隐隐透着锋芒，这才让徐教瑜看重。”

严彬点头附和：“县尊说的是。”

李义站在河边，默然沉思。

严彬安静站在一旁，见李义抬起头来，才开口问：“县尊还在想顾举人之事？”

李义紧锁眉头，轻声说：“我总感觉这顾正臣有些奇怪。”

严彬疑惑：“奇怪？”

李义沉声：“没错，他表现得太平静了。”

严彬哀叹一声：“县尊，顾正臣是认命了，他无法改变这一切，只能低头认命。”

李义踢飞一颗石子，石子落入河中。