民的旗号，趁机扩充势力。

曹如果这些江南世家和红莲教拼个鱼死网破，那自然是再好不过。

他便可坐收渔翁之利，待双方两败俱伤之时，再出兵江南，轻而易举地将江南收入囊中。

但万一这些江南世家联合起来，凭借着他们雄厚的财力、物力和人力，一举灭了红莲教，然后掉转矛头，联合起来割据江南，他想要掌控江南，恐怕会变得困难重重。

萧砚秋看着曹鲲沉思不语，心中也有些忐忑。

她的使命便是说服曹鲲发兵江南，帮助萧家铲除红莲教这个心腹大患，同时也能让萧家在江南的地位更加稳固。

她轻轻挪动了一下身子，更加紧密地依偎在曹鲲怀中，手轻轻搭在曹鲲的胸前，娇柔软糯道：“王上，妾身出生在金陵，以前的金陵百业兴旺，商贾云集，街道上车水马龙，热闹非凡。”

“可如今，却被红莲教破坏得尸横遍野，断壁残垣，百姓们流离失所，苦不堪言，如果王上能出兵扫除红莲教，江南的百姓一定会感激王上的大恩大德，王上的威名也必将传遍江南大地，受万民敬仰。”

曹鲲听着萧砚秋的话，悲天悯人地感慨道：“这红莲教当真是可恶至极，百姓何其无辜，竟然要遭受如此苦难，我身为大乾丞相，本就有安民之责，如今江南百姓受此大难，我又岂能坐视不管。”

萧砚秋闻言，心中一喜，趁热打铁，娇声道：“王上仁德，天下皆知，若王上能出兵江南，解救百姓于水火之中，那王上便是江南百姓的再生父母，江南百姓定会对王上感恩戴德，誓死追随。”

曹鲲微微眯起眼睛，看着眼前这个巧舌如簧的女子，心中却并未被她的言辞所完全打动。

这背后涉及到的是错综复杂的利益关系和权力斗争。

发兵江南，看似是一件正义之举，实则牵一发而动全身，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。

“砚秋啊，你可知这发兵江南并非易事。”

曹鲲缓缓说道：“江南局势复杂，红莲教势力庞大，且那些江南世家也各怀心思，我若贸然出兵，稍有不慎，便可能陷入一场旷日持久的战争之中，到时候，不仅无法解救江南百姓，反而可能让大乾社稷动摇，百姓的生活更加艰难。”

萧砚秋心中一紧，连忙说道：“王上多虑了，以王上的英明神武，那红莲教又岂会是王上的对手，至于那些江南世家，他们对红莲教恨之入骨，对朝廷也是忠心耿耿，而且，萧家是金陵望族，愿为王上马前卒，为王上冲锋陷阵，助王上一统江南。”

曹鲲看着萧