晓礼义廉耻为何物。”

“君子爱财，取之有道，那是刻在骨子里的规矩。”

“可如今呢？”他声音陡然拔高，激愤无比：“吃饱了饭，兜里有了银子，一个个却都钻进了钱眼里！”

“‘有奶便是娘’，什么礼义廉耻，全都抛诸脑后！”

“只要能赚到钱，不论手段高低，不择出处来路，便是能人、强人，是人人追捧的豪杰好汉！”

老者说到此处，情绪愈发激昂：“就说咱们村里的孔先生吧，那可是个满腹经纶的读书人。”

“说起话来出口成章，谈吐间尽是‘之乎者也’的圣贤之道，连‘回’字的几种写法，他都能如数家珍娓娓道来。”

“早年还中过秀才，在村里德高望重，乡邻们遇事都愿请教于他，尊他一声‘先生’。”

“可自从新政推行，孔先生却不愿顺应时势。”

老者叹了口气，满是惋惜：“朝廷兴办的公办学堂，不仅传授孔孟之道，还增设了化学、物理等新学，甚至连生理课程也有。”

“他却斥之为‘旁门左道’，不配与圣人之学一起教导，有辱读书人的斯文，因而不愿屈身去学堂教书，宁可守着清贫，也不肯与之为伍。”

“他又不愿前往金陵城谋一份差事。”

“他说，读书人当为天子效力，怎能屈身于商贾之下，辱没了圣人之学？”

“如此种种，他皆不愿为之，口口声声‘君子固穷’，宁可清贫度日，也不肯向世俗低头。”

“从前，乡邻们敬佩他这份风骨，视他为楷模。”

老者声音渐低，慢慢便有了几分萧索：“可如今呢？孔先生家徒四壁，一件长衫破旧不堪，许久未曾更换，早已失了昔日的风采。”

“村里的人却慢慢发达了，赚了钱。”

“见他落魄潦倒，便开始轻视他，甚至冷嘲热讽。”

“遇上村中大事，再无人请他出面主持公道，只因他是个‘穷酸文人’，何德何能替人做主？”

“眼下这世道，便是如此不堪！”老者满是不甘与无奈：“甭管你读过多少圣贤书，通晓多少道德文章，只要赚不到钱，便是无用之人，人人可欺！”

“反过来，哪怕你大字不识，只要腰缠万贯，便会有人阿谀奉承，巴结讨好，将你捧上天去！”

他长叹一声，目光黯然：“人心，早已面目全非啊！”

老者端起旁边的茶碗，如牛饮一般，将碗中茶一饮而尽。

“就说方才那群向你讨红包的娃娃吧，年纪轻轻，却已被这世风浸染。”